Choroby związane z wiekiem u psów - jak zapobiegać i leczyć

Jakie są oznaki, że pies się starzeje?

Przyjmuje się, że starszy pies to ten powyżej 6-7 roku życia. Natomiast pies geriatryczny to termin określający bardzo stare zwierzę, które znajduje się na ostatnim etapie swojego życia. U psów geriatrycznych jest bardzo wysokie ryzyko zapadalności na wiele chorób. 

Wczesne rozpoznanie — profilaktyka 

Bardzo istotne w zapobieganiu chorobom geriatrycznym wśród psów jest odpowiednio wczesne wykrycie patologii. 

Co roku powinno przyprowadzać się do lecznicy weterynaryjnej swojego psa na kontrolne badanie krwi. Przy okazji szczepień, zawsze wykonywane jest badanie kliniczne przez lekarza weterynarii. Taka regularna profilaktyka pozwala nam poznać profil zdrowotny podopiecznego. 

Badania krwi warto wykonywać nawet wtedy, kiedy nie widać u psa żadnych objawów klinicznych. Wiele chorób metabolicznych można zdiagnozować poprzez badania diagnostyczne zanim widoczne będą pierwsze symptomy. Dzięki wczesnemu wykrywaniu chorób można znacząco spowolnić ich postęp. 

Jak się zachowuje stary pies?

Starszy pies może wykazywać różne zachowania wynikające z procesu starzenia się. Oto lista typowych zachowań u starszych psów:

• Zmniejszona aktywność fizyczna - pies może mniej chętnie biegać, skakać i bawić się.
• Więcej snu - starsze psy często śpią więcej niż młodsze.
• Słabszy apetyt - twój pies może nie chcieć jeść lub raczyć się niewielkimi
• Trudności z poruszaniem się - mogą mieć problemy z wstawaniem, wchodzeniem po schodach lub skakaniem.
• Zmiany w zachowaniu - mogą stać się bardziej drażliwe, lękliwe lub wycofane.
• Utrata zmysłów - mogą mieć problemy ze słuchem, wzrokiem lub węchem.
• Dezorientacja i dezorientacja - mogą występować oznaki dezorientacji, zapominanie wcześniej nauczonych zachowań lub problemów z orientacją.
• Większa potrzeba komfortu - mogą częściej szukać ciepłych i wygodnych miejsc do odpoczynku.
• Zmiany w toaletowych nawykach - mogą mieć trudności z utrzymaniem czystości lub potrzebować częstszych wyjść na spacer.
• Zwiększone pragnienie - mogą pić więcej wody, co może być oznaką problemów zdrowotnych, takich jak choroby nerek czy cukrzyca.

Dlaczego stary pies się przewraca?

Starszy pies może się przewracać z powodu osłabienia mięśni, zapalenia stawów, problemów z równowagą lub chorób neurologicznych. Takie objawy wymagają konsultacji z weterynarzem, aby dokładnie zdiagnozować przyczynę i wdrożyć odpowiednie leczenie.

Dlaczego stary pies cały czas chodzi?

Jeśli starszy pies cały czas chodzi, może to być wynikiem dezorientacji, lęku, bólu lub zaburzeń poznawczych związanych z demencją. Ciągłe chodzenie może wskazywać na dyskomfort lub niepokój, dlatego ważne jest, aby zasięgnąć porady weterynarza w celu oceny stanu zdrowia psa i dobrania odpowiedniej terapii.

Na co chorują stare psy?

Zmiany u starszych psów dotyczą przede wszystkim spowolnienia tempa metabolizmu. Dochodzi wówczas do zmniejszenia masy mięśniowej oraz jednocześnie wzrostu ilości tkanki tłuszczowej. Dodatkowo na skutek tych zmian zwierzę ma trudności z utrzymywaniem temperatury ciała oraz magazynowaniem wody.   

U starszych psów, tak jak i u ludzi, mogą pojawiać się różnego rodzaju psie choroby, obejmujące dowolny układ w organizmie zwierzęcia, takie jak: 

• choroby wątroby, 
• choroby nerek, 
• choroby serca, 
• choroby dróg oddechowych, 
• choroby endokrynologiczne 
• choroby nowotworowe, 
• choroby stawów, 
• choroby psychiczne. 

Dieta u starszych psów 

Aby zapobiegać utracie masy mięśniowej, wskazane jest zwiększenie ilości białka w diecie psa, ponieważ to ono jest budulcem tkanki mięśniowej. 

Istotne jest odpowiednie nawodnienie starszego zwierzęcia, wspomaga to metabolizm. Dodatkowo odpowiednia podaż wody wpływa pozytywnie na pracę nerek, która na starość często jest upośledzona. 

Wielonienasycone kwasy tłuszczowe i antyoksydanty w formie suplementów diety dla psów działają przeciwzapalnie i wspomagają układu odpornościowy. 

Nie ma jednak jednoznacznych wytycznych co do zapotrzebowania pokarmowego u starszych psów, więc najlepiej dostosowywać dietę do aktualnych potrzeb zwierzęcia. 

Choroby stawów 

U wszystkich starszych zwierząt prędzej czy później pojawia się problem w motoryce na skutek zwyrodnienia stawów oraz zaniku mięśni. 

Ważne wówczas jest zwalczanie bólu u psa, stosowanie suplementów biorących udział w odbudowie chrząstek stawowych oraz praca nad zwiększeniem masy mięśniowej poprzez odpowiednią dietę i rehabilitację. 

Dostosowanie otoczenia w domu jest również bardzo istotne w zapewnieniu komfortu w trakcie poruszania się u psa. Starsze zwierzęta często mają problem ze wstawaniem lub rozjeżdżaniem się łap podczas stania i chodzenia. Można wówczas pomyśleć o rozłożeniu dywanów lub mat w mieszkaniu, aby pies mógł łatwiej się przemieszczać. Innym rozwiązaniem jest zakup butów lub skarpetek antypoślizgowych dla psa. 

Choroby psychiczne  

Zaburzenia psychiczne i poznawcze u psa, nazywane potocznie psią demencją, objawiają się w różnoraki sposób poprzez zachowania kompulsywne, lęk separacyjny, fobie, załatwianie potrzeb fizjologicznych w domu oraz wiele innych. Zmiany w zachowaniu u psa spowodowane są procesami zwyrodnieniowymi w obrębie mózgu, podobnymi do tych, które zachodzą u ludzi chorujących na Alzheimera.   

Aby stymulować mózg psa do pracy, w celu spowolnienia rozwoju demencji wskazane są zabawy umysłowe. Bardzo dobrze sprawdzają się zabawy wykorzystujące zmysł węchu. Świetnym rozwiązaniem będzie zastosowanie mat węchowych, w których ukrywa się smakołyki lub po prostu rozkładanie ulubionych przysmaków psa w różnych zakamarkach domu, tak by musiał je odnaleźć. 

Inną przyczyną zaburzeń poznawczych może być encefalopatia, czyli wtórne uszkodzenia tkanki mózgu poprzez metabolity na skutek upośledzonej pracy narządów wewnętrznych. Może być to spowodowane zaburzeniem pracy wątroby (encefalopatia wątrobowa), nerek lub tarczycy. Stwierdzenie takiego procesu wymaga badań diagnostycznych potwierdzających zaburzenia w obrębie danego narządu.    

Zaburzenia zmysłów starszych psów 

Głuchota 

Postępująca głuchota u psa może wynikać z zapaleń uszu bądź zwyrodnień połączeń nerwowych, upośledzających przewodnictwo impulsu nerwowego i uniemożliwiających odbiór dźwięku.  

Choroby oczu 

U starszego psa choroby oczu są podobne do tych u ludzi. Wraz z wiekiem rozwinąć się może zaćma (widoczna jako zmętnienie soczewki w gałce ocznej) lub jaskra.   

Choroby starszych psów — podsumowanie 

Choroby starszych psów są postępujące i nieodwracalne. Aby zapewnić pupilowi jakość życia na jak najwyższym poziomie, możemy spowolnić postęp patologicznych zmian poprzez wczesne reagowanie na wszelkie niepokojące objawy oraz regularne badania profilaktyczne.  

U starszych psów rozwinąć się może wiele chorób z różnych układów, a każda wymaga indywidualnego postępowania dostosowanego do pacjenta.